Smirne e' la terza citta' in ordine di importanza, dopo Istanbul e Ankara, della Turchia. E' anche un importante ed efficente porto del mare Egeo per l'esportazione di prodotti agricoli (frumento, mais, olio, agrumi, cotone, tabacco).
Dopo un primo impatto poco incoraggiante a causa di enormi puntelli di cemento vicino ai moli, il Kordon, lungomare della citta' detta anche "perla dell'Egeo", e' uno dei luoghi piu' piacevoli dove passeggiare durante il tramonto che tinteggia tutta la baia con colori imprevedibili.

Purtroppo e' rimasto poco degli eleganti edifici in legno che si affacciavano sul Kordon nel XIX secolo, ne e' rimasto solo uno: si chiama Ataturk Evi (in onore di Kemal Ataturk, eroe della guerra d'indipendenza e fondatore della prima repubblica), una palazzina ben conservata ed esemplare di uno stile di vita mai piu' eguagliato a Smirne.

Anche il quartiere settentrionale di Alsancak ha conservato le sue vecchie case "greche", ormai riconvertite in accoglienti ristoranti, bar, locali notturni e boutique.

Smirne e' la citta' storicamente piu' cosmopolita e occidentale della Turchia e si sente piu' vicina ad Atene che ad Ankara. Si dice che qui sia nato il piu' grande poeta della storia: Omero.

Della Turchia ha pero' mantenuto i tradizionali bazar, famoso quello nel quartiere di Konak: un labirinto di vicoli attrezzati al commercio di ogni mercanzia.

Da visitare anche il Saat Kulesi, la Torre dell'Orologio, al centro di piazza Konak, uno dei luoghi piu' caratteristici della citta'.

Smirne e' in assoluto la citta' piu' progredita della Turchia in termini di liberta', qualita' della vita e parita' tra i sessi che potrebbe aiutare l'ingresso di Ankara nella UE.

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